火箭队已经连续获得4年高顺位选秀权，分别是21年第2顺位，22年第3顺位，23年第4顺位，以及今年的第3顺位，对比活塞的3年老五来讲，已经非常幸运。不过有一位记者，因为连续三年预测准了火箭选人，所以在今年他公布自己的选秀模拟名单时，休斯顿火箭的球迷显的非常关注。

这人就是ESPN的选秀专家兼记者乔纳森-吉沃尼，在2021年6月23日，吉沃尼就在21届选秀排名中，认为火箭队会选择杰伦-格林，这位潜力上限非常高的得分后卫。
当时坎宁安、莫布利和杰伦-格林前三基本已经确定，不过活塞方面迟迟没有消息，是要选择天赋更高的格林，还是球风更稳健的坎宁安。况且当时火箭队小波特已经在队中，球队选择莫布利的可能性也非常大。不过最终在7月30日的选秀大会上，球队用2号签拿下杰伦格林这位社媒拥有百万粉丝的网红得分手。

在一年之后，火箭获得探花签，当时情况跟21年有些相似，班切罗、切特和小贾巴里-史密斯基本确定前三，且小贾巴里-史密斯已经在状元位置待了近半年时间，几乎所有人都认为小史密斯会成为状元。而缺少内线的雷霆选择切特也已经是板上钉钉的事情。甚至班切罗只在火箭和雷霆试训之后，连手握状元签的魔术那里去都没去。
在2022年6月22日，当所有选秀网站都认为火箭会用3号签拿到班切罗时，吉沃尼最早发出报道称，魔术队要用状元签拿下班切罗，火箭队将选择小史密斯，最终如他所说，在23日选秀大会当天，魔术队跳选班切罗，火箭摘下小贾。

而在去年火箭拥有第4顺位，当时的情况可要比前两年复杂很多，除了文班亚马会成为状元这一事实无法改变之外，2-5顺位球员变化非常大，不过从一开始，吉沃尼就认定火箭队会选择阿门-汤普森，最终在2023年6月23日的选秀大会上，火箭以第四顺位拿下这位OTE联盟的明星控卫。
在今年，火箭队拿到探花签之后，人们都在等吉沃尼的选秀模拟榜单，在5月14日晚间，这份榜单终于出炉，他认为火箭队会在首轮第三顺位，选择来自肯塔基大学的后卫i谢泼德。

谢泼德此前从来没有进入过前三顺位，长时间都在6-8位徘徊，所以当吉沃尼将他排在第三顺位的时候，很多人都表示震惊，毕竟在联合试训中，谢泼德除了助跑弹跳106比较惊艳之外，他的静态天赋并不理想。
体测结果显示，谢泼德身高只有1米87，臂展则为1米91，站立摸高2米43，这跟往届后卫动辄臂展2米往上的天赋球员很难相提并论。不过他的打球风格确实与乌度卡的要求相匹配。
大学时期，谢泼德场均能拿到12.5分4.5篮板2.5助攻2.5抢断0.7封盖，投篮命中率高达53.6%，三分球命中率更是达到惊人的52.1%，在与另一位热门新秀迪林厄姆的组合中，谢泼德更偏向得分后卫，他的无球能力非常出色，同时一段式投篮出手极快，颇有几分库里大学时的模样。

不过选择谢泼德，火箭也要承受一定风险，首先他的身高和臂展，可能会成为球队季后赛时，对手针对的弱环，就像今年掘金和森林狼比赛，在挡拆之后，戈登对于康利或者沃克的防守，具有破坏性打击，森林狼的小个子对于这头猛兽基本没有任何办法。还有进入NBA后的投篮，是否还能有大学如此准度，都需要保持怀疑态度。
如果今年吉沃尼还能成功预测，那么以后火箭队首轮签位出来之后，我们也就不用猜来猜去，直接看他的模拟榜单，简单明了还节省时间！