原本呢，我的计划是在自己的生日时拿到小说，然后在皇帝的生日时把翻译当作贺礼献上……可是残酷的现实是，皇帝生日都过完了我才拿到了小说OTZ于是只好灰溜溜的随便挑一天把小说贴上来了。。。
翻译小说的初衷是没救了的强迫症，为啥小说都出了这么久却不见中文译本啊！我感受着来自世界的深深恶意，自己动手丰衣足食了……
水平有限，纰漏难免，恳请指正，欢迎讨论^_^（话说，这次真的是我有史以来翻译过的最难的东西，翻着翻着就哭了QAQ）
下面放文，全文字符数22222，我再次感受到了来自世界的深深恶意…… PS：编号只用于个人记录百度是不是吞贴了，与文章本身没有任何关系，不是文章的分节。

2
　　“过去四次进攻全部失败，这次必须要充分警惕。”一位幕僚说道。席特列耸了耸肩。
　　“那项战术早就被用滥了，这次还会采用吗？”
　　“那确实是被用滥了的战术。但是，请不要忘记——经常被采用也就意味着它确实有效。”
　　“我希望你们能正确地使用时态，应该说’过去有效’。”席特列上将不动声色地表现出了对此次攻略的自信。
　　“杨少校，你来发表一下日前讨论过的作战方案吧。”
　　在场的两名副官之一站了起来。
　　这位副官今年二十五岁，看上去还像个士官学校的学生，从好处说是朝气蓬勃，往坏处说则是缺乏威严。染着白色五星的黑贝雷帽下一撮头发露了出来，他看上去根本不像个军人。这位青年像个身形清瘦的学者，却别有一种超然的韵味。
　　“请允许我开始说明。首先，关于帝国军会离开要塞至何种程度，我方的推测是……”
　　随着说明的步步深入，幕僚们逐渐露出惊讶的神情。
　　“真是个新奇的方案！少校，这个方案是你提出来的吗？”一位仪容端正、颇有绅士风格的中年提督问道。
　　“不是的，格林希尔中将阁下，我只是受命担任解说一职罢了。”
　　“杨少校对于倾尽全力攻取要塞这项作战本身持反对意见。”席特列上将笑着说道。
　　一位六十多岁的白发提督紧接着问：“那么你有替代方案吗？”
　　“没有，比克古阁下。要是有的话也就不必费尽心力了。”杨哑然失笑，充满苦涩。
　　散会之后，只有席特列和杨留在了会议室里。站在透射壁前方的席特列，对双手抱满文件的杨说：“杨少校，伊谢尔伦要塞并不是单纯的军事设施，它是专制主义进行武力支配的象征。若是能把那个象征从高高的天顶之上击落的话，不仅是军事上，连政治上的形势都会发生很大改变，甚至连历史本身都可能因此改写。这项作战的目的绝不仅是夸耀同盟的军事力量。”
　　就算打倒了象征，也不意味着实体就会倒下，黑发的青年士官心里想道。并且，若是进一步大胆思考，伊谢尔伦要塞所象征的，或许是围绕着其不断斗争的两方“旧势力”。
　　“你好像有话要说。”
　　“没有……”
　　“不必顾虑，说说看吧。这里可不是士官学校，我不会给你打分的。”

3
　　“那就恭敬不如从命了。我认为，倾尽全力攻陷要塞大概是不可能的。更何况，就算攻下了，满是伤痕的要塞也没有用。”
　　“前半句姑且不论，后半句确实如你所言。那么该如何是好？”
　　“最好的结果是，既然要攻略，就应完好无损地把它夺下，然后我方将其作为防御据点加以活用。”
　　“完好无损？”
　　“是的，完好无损。”
　　席特列上将毫无恶意地笑了出来，把年轻少校的话当成了玩笑。“真是个自私的想法啊”，总司令留下了这句话，走了出去。
　　“想单凭军事力量解决一切问题，这才是自私的想法吧。”
　　只有他自己听见了这句嘟囔，席特列上将那宽广的背影已经渐行渐远。杨摘下贝雷帽，随意地搔了搔他的黑发。
**********
　　这一年，同为十六岁的莱因哈特·冯·缪杰尔和齐格飞·吉尔菲艾斯，作为银河帝国军的一员，驻守在伊谢尔伦要塞。
　　有着一头仿佛狮子鬃毛般的黄金色头发的莱因哈特，此时已官拜少校。那身黑色基调缀以银色装饰的军服与旁人身上所穿别无二致，但却仿佛为他量身打造的一般，分外合适。
　　这位少年，他与生俱来的华美外形与内藏于其中的精神特质皆是极为豪奢，根本不需要通过衣着等身外之物加以强调。
　　总是跟随在他身旁的高个儿少年，是有着一头如同燃烧的火焰一般的红发的齐格飞·吉尔菲艾斯。他已经升任中尉。
　　自从来到伊谢尔伦要塞赴任、成为驻留舰队的一员以来，莱因哈特便成日被各种公开非公开的窃窃私语所包围。
　　“看呐，那个好像就是金发小子。”
　　“他就是那位集皇帝宠爱于一身的格里华德伯爵夫人的弟弟吗？”
　　“哼，真是个幸运的家伙。想必会飞黄腾达吧。”
　　“那也得趁着他姐姐年老色衰之前啊。”
　　全都是些陈词滥调，从一小部分就可以推测出完整的对话，甚至连说话者的表情都可以想象得一清二楚。虽然不必一一理会，但那种毒素偶尔也会撕破精神的屏障。
　　“十六岁的少校大人吗，哼。要是被同盟军逮到了想必会视若珍宝吧。”
　　“说不定会养在动物园里呢。那边大概没有十几岁的校官吧。”

4
　　说出这番话的人们，为他们的口舌之快付出了全身的代价。等到他们意识到这只黄金小鸟不论在精神上还是战斗能力上都是一只猛禽的时候，就只能顶着一张被两位少年打肿的脸，趴在床上了。
　　“那群家伙竟然说我幸运！姐姐被皇帝抢走是幸运吗！有一个把女儿卖给皇帝的父亲，算是幸运吗！”
　　莱因哈特向红发的挚友控诉着，声音中翻滚着怒意。能让他如此袒露心扉的，如今就只有这位挚友一人。
　　“莱因哈特大人每次都抢先发怒，我就只能干安慰人的工作了。真想偶尔和您换换啊。”
　　“没想到你说话这么不饶人，吉尔菲艾斯。”
　　怒气消去，莱因哈特的表情与语气中透出轻微的任性。
　　“我竟然不知道你还有这么一面，明明都相处六年了。”
　　他双手交叉，放在华丽的金发之后，动作中透着一股孩子气。
　　“嗯，我自己也吓了一跳。”
　　“你这家伙……”
　　莱因哈特想假装发怒却没能成功，反而笑了起来。吉尔菲艾斯也笑了起来。而正好从旁边经过的两名士官却向他们投去了完全不同意义的嘲笑。
　　“借皇帝之威逞能的小狐崽儿！”
　　“比平民更低级的贫酸贵族，一时走运就得意忘形……”
　　冰冷的咒骂声仿佛特意要让对方听见似的，从远处传来。吉尔菲艾斯担忧地望向莱因哈特，对方向他点了点头，示意他不必担心。
　　要笑就笑吧，莱因哈特心中默念，那些人的嘲笑映在他那冰蓝色的眼瞳之中。别以为你们能永远笑下去，再过十年，不，只要再过五年，你们全部人的命运与生命就会完全掌握在我的手中，任我处置。
　　为了夺回众多珍贵之物，莱因哈特必须战斗。为了被皇帝抢走的姐姐，为了逝去的幸福时光，为了那段与权力虚荣无关的岁月。
　　莱因哈特需要比光更为迅猛的羽翼，在宇宙间翱翔。支撑着这对羽翼的吉尔菲艾斯的手也是必不可少的。他透过瞭望室的透射壁遥望着星之大海。此时，无声无息纷至沓来的五万舰队，还尚未显露出舰影。
　　赫尔穆特·雷内肯普上校二十九岁，年纪虽轻，但凡是见过他的人都对这项资料难以置信。他的体格超过了军人的标准，五官却很薄，似乎为了弥补这个缺陷，他留的胡子精致过了头，反而加剧了外表上的老气。

5
　　雷内肯普外表毫不英俊，并且严肃刻板，但在吉尔菲艾斯看来，他是莱因哈特至今遇到过的最好的一类长官。至少他尽力做到公正对待部下。担任要塞驻留舰队司令部调查部次长的雷内肯普，代替空有大贵族出身的部长负责监督舰队的日常行动。五月二日，莱因哈特被雷内肯普叫进了调查部次长的办公室。
　　墙壁上悬挂着两幅巨幅肖像画。一幅是在四百八十三年前建立起银河帝国的鲁道夫大帝，他的面孔威猛凶悍，令人生畏，充满压迫感。另一幅是现在的皇帝佛瑞德李希四世的画像，与始祖的画像相比，他的脸上充斥着疲惫与倦怠。历经五世纪缓慢变得浑浊的高登巴姆家族的血液，由此可略见一斑。
　　莱因哈特效仿着雷内肯普对肖像画敬了一礼，但尊敬之心却不及长官的万分之一。
　　雷内肯普开始说话——声音仿佛是从“胡子”中传出来似的。
　　“我有一位朋友在军务省人事局，他过去跟我提起过你。据他所说，莱因哈特·冯·缪杰尔似乎是个‘会走的麻烦’。你对此有印象吗？”
　　“下官所知与您说的有些出入。”
　　“哦？”
　　“下官被称为‘会跑的麻烦’。”
　　雷内肯普上校面无表情，连那精致过分的胡子都没有动一下。
　　“缪杰尔少校，我对你过去的风评不感兴趣。今后，只要你能够不扰乱己方的协作，并且恪尽军人的本分就可以了。”
　　“您的教诲，下官铭记在心。”
　　莱因哈特认为自己的回答无可非议，但他毕竟只有十六岁，洞察力有限，他无法想出雷内肯普把他叫来的理由。
　　“有个人想要见你。”
　　那人是宪兵少校格里高尔·冯·科姆巴哈，三十多岁，给人以干瘦的印象。他乘着定期联络船从距此四千二百光年的帝国首都奥丁来到这里，据说是接受了宫廷的特别任命，颇有些专事专办的意味。但所谓的宫廷，只不过是由皇帝的宠妃与大贵族等众人组成的纠缠不清、派系林立的地方。无法做到这一点的，也就只剩莱因哈特的姐姐——格里华德伯爵夫人安妮罗杰了吧。
　　“在下奉命秘密调查莱因哈特·冯·缪杰尔少校，希望上校阁下身为长官能予以协助。”
　　听到这里，雷内肯普上校觉得十分可疑，以至于胡子和眼神都忍不住动了起来。
　　“我并不希望你把宫廷内部的风雨带到前线来。更何况，莱因哈特·冯·缪杰尔的军阶不过少校，年仅十六岁，何必要特意视他为眼中钉呢？”

6
　　雷内肯普这么做，并非是对莱因哈特表示善意，而是为了向宪兵少校表明自己的反感。
　　“诚如您所言，他现在只不过是一介少校。但是，他的姐姐——格里华德伯爵夫人——获得那个称号也只不过是六年之前，是因为受到了皇帝陛下的宠爱。”
　　少校发出了笛声一般的笑声。
　　“六年之后，那个少年会晋升到何种地位呢，试着想象一下也不失为一种乐趣。”
　　“我无意评论你对于未来的洞察力，但是我希望你能控制一下自己的这种恶意扩大军队内部不和谐的行为。”
　　“在下明白，同时也希望上校阁下能够体谅在下的做法。还望阁下不要做出妨碍下官履行职责的行为。”
　　科姆巴哈的嘴角扬起一抹轻蔑的笑容。
　　“下官可是有着身份尊贵的大人做后盾的……”
　　从帝都远道而来的宪兵少校，把自己的办公桌安置在要塞内宪兵总部的一角之后，就立刻开始了调查。莱因哈特被指名传唤，他虽不情愿却不得不遵守命令。草草安排莱因哈特就坐后，宪兵少校把某份资料摆在面前，开始提问。
　　“去年七月，在距离本要塞八点六光年的行星卡普契兰卡上的我军基地，发生了我军与自称同盟军的共和主义者的战斗，基地名叫B-3。历时三小时的激烈战斗，最后以我军取得胜利而告终，但基地司令官海鲁特上校却战死沙场。”
　　宪兵少校俯视着莱因哈特，双眼放出黄色的光。莱因哈特觉得自己白皙的皮肤下面好像有无数只蚂蚁爬过一般。真是个讨厌的家伙。
　　“当时，缪杰尔少校身为上尉，为在敌方奇袭之下保护基地，做出了很大贡献。”
　　“不敢当。”
　　“正式记录上是这么写的。但是实际情况是否与记录有所出入，我对此表示担心。”
　　“您在怀疑军方的正式记录吗？”
　　“我只是希望记录能更为完整。为了不让您蒙受无益的怀疑，希望您能合作。”
　　宪兵少校不自然地交叉着双腿。
　　莱因哈特的思维向前追溯。一年前，在酷寒行星上度过的那段日子的记忆复苏了。当时，刚刚从幼年学校毕业的莱因哈特和吉尔菲艾斯即刻被分配到前线。这件事情本身是渴望建立武勋的他们所期望的，但是时任基地司令官的海鲁特上校，彼时已经处于皇帝过去的宠妃培尼明迪侯爵夫人苏珊娜的控制之下了。他们两人被上校逼入绝境。

7
　　装甲车燃料用尽；没有向导的他们被弃置在未知的战场之中；在恶劣条件之下，击毙敌兵八人，首战告捷；与为确认他们死亡而来的海鲁特上校的部下交战，并将其击毙；从那位部下口中得知，培尼明迪侯爵夫人企图加害于莱因哈特……
　　“这家伙也是培尼明迪侯爵夫人的走狗吗……？”
　　莱因哈特的姐姐安妮罗杰，获得了并不想要的皇帝的专宠，结果招致众多宠妃的怨恨。由于她待人恭谨持重，公开反对她的敌人减少了，但内心憎恨着她的仍大有人在。培尼明迪侯爵夫人苏珊娜尤是如此。
　　“恕我失礼，请问科姆巴哈少校阁下，您是奉了何人之命来调查这项已经解决的事件呢？”
　　“这是机密事项。”
　　“…………”
　　“现在有提问权利的是我，而不是你。海鲁特上校不是死于敌袭而是被己方所杀，只要有损于军部名誉的这一怀疑仍然存在，就必须光明正大地予以消除。”
　　“确实如此啊。”
　　“……到底怎样呢？缪杰尔少校，你就没有什么需要向我说明的吗？”
　　要说些什么呢？莱因哈特冰蓝色的眼瞳望向宪兵少校，沉默着。要说些什么，才能让这家伙满足呢？要告诉他，看到我和吉尔菲艾斯生还之后，海鲁特上校狼狈的表情吗？要告诉他，在战斗的最后，对我举枪相向的海鲁特上校的那张笑到抽搐的脸吗？还是要告诉他，手腕被吉尔菲艾斯击穿之后，面对我的枪口，上校露出的可悲神情呢？真是不愿回想起来啊。在猛烈的暴风雪中，海鲁特为了攀附权势竟要杀死部下，他的卑劣行径遭到报应是理所应当的。我不会原谅他，不仅因为他想要杀我，更因为他侮辱了姐姐。
　　“怎么样，缪杰尔少校？”
　　“我无话可说。”
　　莱因哈特冷冰冰地一口回绝，亦送上了一份冰冷的宣战公告。
　　莱因哈特被暂时放回了士官宿舍，早已等候在那里的吉尔菲艾斯露出了安心的笑容，为他递上一杯咖啡。
　　“情况如何？”
　　“那个宪兵少校暗示说，杀死海鲁特上校的是我们。”
　　吉尔菲艾斯递去咖啡的手，极短地停顿了一下。
　　“是对此确信无疑，所以才能说出这么无礼的话吗？”

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　　“不知道，也许只是单纯的虚张声势罢了。”
　　“应该不会有任何证据的。再说了，我们那是正当防卫，是他们首先想要杀死我们的。”
　　“对我们来说，当然是这样。但是，也许宪兵们会做出别的解释。”
　　“什么解释？”
　　“符合他们喜好的解释。”
　　对于自己的无力，莱因哈特觉得十分可惜。他现在只是一介少校，对于一个十六岁的少年来说，这个位置已经过高了，可是为了要保护姐姐免受宫廷内的阴谋与政略侵害，这个位置则过于低微弱小。他必须尽早获得地位与实权，必须把姐姐从以培尼明迪侯爵夫人为代表的敌对势力手中保护好。当然，莱因哈特的思考并不会仅止于防御。
　　按照顺序，在莱因哈特之后被科姆巴哈传唤的是吉尔菲艾斯。红发的少年面对宪兵少校的高压态度毫不畏惧，对对方的审讯做出如下回答。
　　“若是没有莱因哈特大人，不，若是没有缪杰尔少校的直接命令，我无法回答您的问题。”
　　“‘莱因哈特大人’吗？”
　　宪兵少校饱含着恶意与揶揄，笑了起来。
　　“从你的言谈举止来看，缪杰尔少校与你的关系，与其说是长官与部下的关系，倒不如说是主君与家臣的关系更为贴切啊。”
　　“要如何解读是少校您的自由。”
　　吉尔菲艾斯如同钢铁般强韧地反驳着。宪兵少校表情阴沉，欲以职权之便拘留吉尔菲艾斯，却遭到雷内肯普上校反对。当然，是莱因哈特说动了上校。他辩称，如今同盟军入侵回廊的报告已然传来，不想因为毫不急迫的事情妨碍到军人的职责。
　　“我应该说过，如今敌方的盛大攻势近在眼前，请不要在此时做出可能妨碍军队内部统一士气的行为。”
　　“请恕我直言，上校，不论时机与情势如何，都不应对军队内部的犯罪置之不理。”
　　“如此草率地片面断定犯罪行为，这样好吗？”
　　“怀疑必须要予以消除，正义必须得到贯彻。这是自始祖鲁道夫大帝陛下以来的天理。”
　　宪兵少校装腔作势地说出自己的主张，那样子与其说是军人或是犯罪搜查官，倒是更像个宗教学家。雷内肯普上校对此并不理会，而是告诉他，据前哨传来的报告，已经能够确定同盟军舰队数目庞大，正侵入回廊，逐步接近要塞。

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　　“缪杰尔少校是驻留于本要塞的驱逐舰艾姆莱特II号的舰长，吉尔菲艾斯中尉是副舰长。在如今的局势下，为与敌人对抗，即便是一艘舰艇也是极有必要的，您做出这种阻挠举动，从结果看来，恐怕会被认定为利敌行为吧？”
　　尽管满面怒气，宪兵少校却不得不屈服于这条论调之下。他心中已经认定，向上校灌输这种论调的一定是那个“狂妄自大的金发小子”。
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　　总计五万艘的庞大舰队正一分一秒地逐渐接近伊谢尔伦要塞，但在此时，刚刚摆脱科姆巴哈宪兵少校那令人不快的审问的莱因哈特和吉尔菲艾斯，终于能够在双人宿舍的床上躺下休息。话虽如此，吉尔菲艾斯却无法入睡。他牵挂着远在帝都的安妮罗杰，以至于不经意间拨开了睡魔之手。他反复翻阅着超过两千天的记忆的日历，回想着初次见面及以后的安妮罗杰的话语。
　　“你是邻家的孩子吧，名字叫齐格飞？我可以叫你齐格吗？”
　　“齐格，要和弟弟做好朋友哦！”
　　“哎呀，莱因哈特，齐格，怎么弄得满身是泥呢。稍微去洗一下吧。”
　　“我弟弟不能再和你上同一所学校了。虽然相处时日尚短，但真的非常感谢你！”
　　……一言一语，吉尔菲艾斯都记得清清楚楚。那位温柔美丽、比他年纪稍长的女性被宫内省的官员带走，关在皇帝的后宫之内，成为了格里华德伯爵夫人。
　　不是的，不是的！她才不是什么格里华德伯爵夫人，她是安妮罗杰，是邻家的安妮罗杰姐姐！
　　最初也许只是模糊的憧憬，是十岁的少年应有的感情……可是，现在的齐格飞·吉尔菲艾斯已经十六岁了。他个子长高了，心中的向往也随之延伸。他把扩散开来的感情收敛起来。只要是为了她，自己什么都愿意做。对她的弟弟莱因哈特也是如此，没错，不论什么事情……
　　莱因哈特翻了个身，在柔和的灯光下睁开了双眼。
　　“你没睡？”
　　“嗯，我失眠了。”
　　“……我刚才做梦了。”
　　“什么样的梦呢？”
　　莱因哈特对这个拘谨的问题报以孩童般的微笑。
　　“我梦到最初遇见你的时候了。”

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　　那是距今六年前的事了。位于小巷里的吉尔菲艾斯家的隔壁搬来了由父亲与一对姐弟组成的三口之家——拥有最下级贵族“帝国骑士”称号的缪杰尔一家。越过低矮围墙正好奇地东张西望的红发少年面前，出现了一位拥有金色头发与天使般面容的少年，他毫不胆怯地用音乐般的声音说道：
　　“我叫莱因哈特·冯·缪杰尔，你呢？”
　　“齐、齐格飞·吉尔菲艾斯。”
　　金发的天使那如画的眉眼摆出一本正经的神情靠了过来，他观察着初次见面的红发少年，最后评论道：
　　“齐格飞，真是个俗气的名字啊。”
　　“…………”
　　“但是，吉尔菲艾斯这个姓氏倒是不错，颇有诗意呢。所以我决定以后用姓来叫你。”
　　“…………”
　　“可以吧，吉尔菲艾斯。”
　　“好啊。”
　　红发少年点了点头，他伸出去的饱含热情的手被另一只同样饱含热情的手握住。在那一瞬间建立起来的友谊，时至今日仍然坚不可摧，并且仍将持续下去。再加上莱因哈特的姐姐安妮罗杰，他们拥有了只属于他们三人的幸福，度过了一段闪光的岁月。
　　然而幸福的时光却没能持续多久。一天，帝国宫内省的一辆黑色高级地上车停在了缪杰尔家门前，两位宫廷官僚毫不掩饰地皱着眉头，嘲讽着这个一贫如洗的家，穿过了不具有任何实际功能的玄关。
　　父亲与姐姐两人接待了访客。等到客人走出玄关准备离开的时候，他们对着在一旁偷听而大受刺激的少年说：
　　“你的姐姐真是幸运啊，可以得到那位尊贵无比的大人的宠爱。你只要乖乖听话，想必将来也能跟着沾些光吧。”
　　……在其后的岁月里，少年身处在由无数偏见、讥笑、敌意编织而成的包围网中，伫立着、忍耐着；加上这最初的一击，他遭受了过多的伤害，但这些伤害或许反而赋予了他强大的免疫力吧？莱因哈特爆发了，他跑进客厅大吼道：
　　“爸爸为了富裕生活，把姐姐卖掉了！把我的姐姐，卖给了皇帝那种人……”
　　回应他的却并不是父亲。
　　“莱因哈特，莱因哈特……”
　　颤抖的声音，或许暗示着一颗颤抖程度更胜于声音百倍的心。在姐姐的臂弯之中，少年尽情地宣泄着情绪。从未在人前哭泣过的这位自尊心极强的少年，像其他同龄的普通孩子那样抽泣着。父亲的身影从客厅中消失不见，这个男人从没有直面困难的勇气。

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　　但是，即便如此，大概也不会有人知道的吧。不会有人知道，少年流下的泪水，是他迸发出来的液体化的决心与誓言。不会有人知道，这泪水将变为日后贯穿银河帝国全境的激流，变为贯穿历史本身的大河，现在的泪水正是它最初的一滴。那时，莱因哈特起誓，要向皇帝与王朝复仇。
　　万幸的是，皇帝允许莱因哈特每年探望姐姐几次，虽然次数屈指可数。
　　能够容纳下十万多户平民住宅的广阔的皇家宫殿“新无忧宫”，安妮罗杰的宅邸坐落于宫殿一角——西苑——的森林与湖泊之间。莱因哈特与吉尔菲艾斯每一季度能够来此探望她一次。“这是皇帝陛下的特别安排”——莱因哈特每次探访都不得不切身体会到，姐姐是皇帝的所有物。姐姐用她那如同从树叶间倾泻下来的暖阳一般的笑容迎接他们，当那一如往昔的、仿佛能将人包裹于其中的声音响起时，莱因哈特觉得自己的心都要随之起舞。
　　“莱因哈特，齐格，你们可算来了。”
　　诸如此类的寒暄，一言一语对莱因哈特来说都如同经过打磨的宝石一样珍贵。理所当然，每当告别时，莱因哈特的心中都阴云密布。吉尔菲艾斯也是如此。
　　一年前，安妮罗杰看着即将从幼年学校毕业的两个人，问道：
　　“离开幼年学校之后，不打算进士官学校继续学业吗？”
　　“是的，我要上战场。坐在士官学校的课桌前可没办法建立武勋，也不能出人头地。”
　　就算不出人头地也没什么不好啊，姐姐用表情告诉莱因哈特。莱因哈特对此也并非无法理解。
　　“呐，莱因哈特，你想不想被推荐到大学，去做个文官？我应该能够做到这些……”
　　“……我讨厌文官做的那些工作。”
　　这确实是莱因哈特的真心话，但这只不过是他表层的想法。在他显示着“好恶”的外壳之下，翻滚着灼热而残酷激烈的愿望。他所追求的东西，无法用“出人头地”这类词汇表现。要是在众人之前说出来，他大概会被视为疯子吧。金发少年认真思索着的，是打倒皇帝，是消灭稳坐银河帝国的皇帝之位的高登巴姆家族，是为自皇祖鲁道夫以来历经三十六代的高登巴姆王朝画上终止符。
　　为了达到这个目的，他需要力量。能让这位无门无地的下级贵族出身的少年快速获得充足力量的方法只有一个，就是在战场上建立武勋，作为军人步步攀升。凭借获得的强大武力，莱因哈特才能将在近五世纪的岁月里统治着过半数人类的高登巴姆王朝一举毁灭。而寄生于帝政之下的无能的大贵族们也将迎来同样的命运。

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　　“没关系的，姐姐，我不会去做危险的事。”
　　我也会说出这种胡话啊，少年心想。作为军人，上战场却不去做危险的事情，这和那些沉迷于战争游戏的蠢笨的贵族子弟又有什么区别。但是莱因哈特认为，为了让姐姐安心，这种谎话是必须的。那么就干脆不做军人，去当文官才更好吧，安妮罗杰心中默念，却没有说出口，反而不着痕迹地点了点头，接受了这个根本不像是弟弟说出来的幼稚借口。
　　他们三人，谁都有着许多想说却无法说出口的话，以及决不可以说出口的话。能够说出口的，就只有如下的对话了。
　　“不要勉强自己啊，莱因哈特。”
　　“好的，姐姐。”
　　“齐格，又要麻烦你了，莱因哈特想要乱来的时候，请你陪在他身边。”
　　“是，安妮罗杰小姐。”
　　“你们两个都要注意身体啊……”
　　千万不要战死啊，或许这才是安妮罗杰想说的。从不假公济私、因此赢得了许多中立派的微薄好感的安妮罗杰，只有为了他们两人才会发挥出她对皇帝的影响力，而他们日后也终于明白到这一点。莱因哈特与吉尔菲艾斯因此得以每次被分配到同一个地方。
　　驻留舰队调查部的雷内肯普上校命令莱因哈特执行前哨侦查任务，这或许是他在与科姆巴哈宪兵少校谈话时产生的一种回避麻烦的思想。虽说这只不过是暂时的回避行为，但能够不必奉陪那些一脸阴险的宪兵，莱因哈特也是乐于受命。而科姆巴哈亦不能够为了搜查及问讯，强制阻止前哨侦查的出动命令。因此，接受了宫廷内某势力的密令而来的宪兵少校，只得在瞭望室内咬牙切齿地目送着驱逐舰艾姆莱特II号的启程。
　　时间是五月四日，距离自由行星同盟抵达伊谢尔伦要塞，只剩下五十多个小时了。
　　显示在辅助屏上的伊谢尔伦的球形影像逐渐远去。伊谢尔伦要塞的外壁是由耐光束用的镜面处理过的超硬度钢、结晶纤维与特级陶瓷构成的四重复合装甲，即便是被巨型战舰的大功率主炮击中，也不会受到丝毫伤害。再加上有着令同盟军恐惧不已的巨型要塞主炮“雷神之锤”，功率高达九亿二千四百万兆瓦。只要装甲与主炮这两者仍在，胜利女神就不可能弃帝国军而去，因此艾姆莱特II号上的官兵们都显得从容不迫。

13
　　“自称共和主义者的那帮家伙真是不知悔改啊。明明尸体都够堆满一整颗行星了，却还是不厌其烦地攻过来。”
　　“一定是因为临近选举了吧？”
　　“选举是什么？”
　　“我也不太清楚，似乎只要临近选举，他们就会变得混乱且好战。”
　　士兵们虽然不需要对这些流言负责，但他们所说的却与事实相差无几。每逢自由行星同盟的政权交替期临近，针对伊谢尔伦回廊的军事行动就会显著增加。其程度之甚，甚至使帝国军士官学校内出现了诸如《对同盟的政权支持率与出兵次数之间的比例关系的考察》之类的论文……
　　莱因哈特并不像其他军官那样，对士兵之间的谈话过于敏感。他无法容忍的是贵族们对他姐姐的不当贬低。除此之外，他并不会做出让他人闭嘴的这种徒劳举动。
　　“可是，为什么我们这边也不断发动战争呢，真是不可思议。”
　　“因为贵族家的年轻子弟要靠这个出人头地啊。从士官学校毕业，在战场上露个两三次脸，转眼之间就成了提督阁下了。”
　　以事实为馅，恶意为皮，名为讽刺的炸肉就这样做好了。
　　“要是不愿意这样，就只剩两条路了。或者凭借自己的力量出人头地，或者逃到自称自由行星同盟的共和主义者们的国家去……”
　　士兵们停止了交谈，因为负责索敌的操作员高声报告说敌舰接近。比本舰先行一步的无人侦察机传来了侦察影像。
　　需要花费数道程序与较长时间才能使影像清晰化。当修正过后的影像终于投射在舰桥正面的屏幕上时，除了莱因哈特与吉尔菲艾斯以外的舰桥全体官兵都不禁发出低声的感叹。显示出来的人工光点数量，大幅超出了他们的想象。
　　四万……不，是五万以上。计算出光点数量并进行报告的操作员连声音都变得苍白。这种压倒性的数量，就仿佛是新的银河系出现在他们眼前一般。敌军的攻势是五年不遇十年一度的超大规模，这种深刻的直观感受令他们汗毛倒竖。就连莱因哈特那张白皙的脸上，都无法控制地血气上涌。
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　　接到莱因哈特的报告之后，帝国军首脑部也被带电的空气所包围。
　　超过五万艘舰艇的盛大出征，已经两三年不遇了。同盟军的决心显而易见。
　　“会不会是那金发小子过于胆小，故意把夸大后的敌军数量报告给我们呢？”
　　其他舰艇的报告相继传来，纷纷证实了莱因哈特报告的正确性，这种满怀恶意的疑问也随之烟消云散。

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　　军方随即召开作战会议，莱因哈特身为一介少校无法出席，经过在封闭会议室中长达三小时的商讨，决定派出总数为一万三千的驻留舰队迎击敌军。仅仅为了做出这种决定，就花了三个小时，事到如今谁都没有批判这一点。
　　“根本没有必要关注做出此项决定的过程，要塞司令部与驻留舰队司令部一定是在幼稚地互相反驳。”
　　莱因哈特的想象是正确的。
　　当时，担任伊谢尔伦要塞司令官的是克莱斯特上将，担任要塞驻留舰队司令官的则是瓦登贝格上将。如果在同一片辖区内有两名同军阶的司令官，那么他们关系不好的可能性高达百分之九十九点九，这两位司令官就属于这压倒性的多数派。尽管在两天之内，同盟的五万大军就会奔至要塞，但神情肃穆的两位军人，比起迎击眼前之敌，似乎更热衷于与身旁的友方交锋。
　　“只需雷神之锤一击，就可轻易破坏共和主义者的舰队。只是，这么做未免有些索然无味。总要给驻留舰队忠勇的同胞兄弟们一个发挥能力的舞台啊。”
　　克莱斯特上将话中的意思，是让对方驶离要塞与敌军交战。
　　“敌方舰队总数推定为五万艘左右。与之相对，我军驻留舰队总数不足一万三千。处于一对四的战力比之下，要怎样作战才能与敌军势均力敌呢？”
　　瓦登贝格上将几乎是大吼着进行反驳，但比起只为了故意刁难而发言的克莱斯特上将，他的反驳更加合情合理。可是，在克莱斯特上将看来，如果只能躲在要塞的厚壁之内，驻留舰队根本没有存在的价值。等到两位上将的部下们开始发言之后，会议室内的空气转眼间就沸腾了起来。
　　“住口！你们这群一旦显出颓势就天真地想着只要逃回要塞就行了的没用的家伙们！”
　　“不得无礼！你们才是，成天躲在安全的洞里偷偷摸摸地玩战争游戏，一群和‘鼹鼠’一样没用的饭桶！”
　　大约在此时，双方姑且算是就论点达成了一致，这之后就演变为激烈的对骂。丝毫看不出有任何的战友情谊。两位司令官面色难看至极，不得已开始调解，他们就部下的谩骂做出了形式上的道歉，最终妥协，决定采用传统的作战方案。正如同盟军首脑部预料到的那样，驻留舰队出击，将敌军诱入“雷神之锤”的射程之内。
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　　“我不知道那群自称自由行星同盟的共和主义者们是怎么想的，但或许这个回廊里形成了一种奇妙的磁场吧，它使得两方势力的负能量不断涌入，彼此冲突。”
　　莱因哈特一边做着艾姆莱特II号的出发准备，确认武器与士兵，一边对吉尔菲艾斯说道。这位少年，即便是盛大的战斗近在眼前，也不曾露出丝毫畏惧。