今天是艾西的十八岁生日宴会，帝国有头有脸的大人物都会来庆祝，除了皇帝陛下外，其他该来的几乎都来了，据说皇帝陛下的弟弟霍莱尼亲王殿下和几位王子也会到场，特别是几位王子，他们做梦都想娶艾西，得到艾西的青睐，那就意味着会成为帝国的王！
况且艾西的美貌也是众所周知的，就算只是为了他的容貌，那也有很多人趋之若鹜。
为了这一天，艾维的父母巴特男爵和帕莎夫人准备了厚重的礼物，穿上了最体面的礼服，就为了给艾西留下一个好印象。
家里所有人都很配合，除了艾维。
“我不管参加什么宴会都不会有人和我搭话，去不去都一样吧。”比起参加宴会，艾维更喜欢在家研究他喜欢的物理，况且他真的是毫无存在感，宴会有他没他都一样。
“说什么胡话呢！”艾加皱眉斥责道，“如果你不去，到时候我们向艾西问候的时候该怎么解释？难道说你生病了么？好吧，就算你生病了，那也没有艾西的生日来得重要，到时候他还要举行成人仪式，是非常重要的场合，我们家怎么能缺人？你要扯父亲的后腿么！”
“……好吧。”艾维没办法，只好放下书抓抓自己乱草一样的头发去换衣服，“请给我五分钟。”
“快点！大家都在等你！”艾加不停看手表，他已经等得不耐烦了，家里其他人已经坐上了飞行器。
五分钟后艾维终于穿戴整齐坐上了飞行器，坐在他对面的艾丽和艾米都瞪着他，埋怨他让她们等了这么久。
帕莎夫人走过来替艾维整理头发：“你这个样子太不像话了，为什么不抹点发油？”发油是贵族很喜欢用的东西，很多男性贵族都喜欢留长发，而且是披散下来的那种，用发油会让头发光亮柔顺服帖，有很多味道选择，甚至能代替香水。
“妈妈你知道的，我不喜欢发油，我受不了那种气味。”全家都用，但艾维就是不喜欢，他头发及肩，而且微卷，其实看上去蓬蓬的还挺不错，显得年龄很小，但和其他人一比较，就有不太利落的感觉了。
“真是拿你没办法，你就不能让我省点心，这是多么体面的场合，你就不能忍忍么。”帕莎夫人嘀咕个不停。
“抱歉妈妈。”这话艾维说得非常顺溜，不管有没有错，只要受到指责，他总是会说抱歉，也只有这样，事情才能很快揭过去，这是他觉得比较适合他的生存之道。
飞行器的速度很快，二十分钟不到就到达了目的地，宴会内部还没看到，外面停的各种各样的飞行器已经让艾维一家看花了眼，这不是平时大街上飞来飞去的那种普通飞行器，大多是超级昂贵的款式，艾加羡慕得不得了，他们家现在用的还是普通款的，他想换很久了。
“快进去吧。”巴特男爵已经忍不住要去艾西面前刷存在感了，进去之前众人又整理了一下衣服。
递上请柬后，一行人进到了偌大的宴会厅，这个点人差不多来齐了，非常热闹，艾维一家心都砰砰直跳，这里绝大部分人都是贵族，艾维一家虽然是艾西的近亲，但是身份上还是差了好远的，这让他们觉得万分紧张，就怕行为举止出了差错让人笑话。
艾维一眼就看到了宴会厅中间的那个人，不是艾西，是布拉德，他爱慕的人，这也是他不想来参加宴会的原因之一，他爱慕的布拉德爱慕着美丽的艾西，作为艾西的骑士，布拉德觉得幸福极了，但这却让艾维心口时时刺痛。

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第2章
布拉德是一个热情开朗又俊美的青年，一头火红色的短发让他看起来永远都精神奕奕，他不止是机甲操作的才能出众，而且近身搏斗术也很出挑，非常擅长用剑，打败了无数竞争对手才成为了艾西的骑士。
布拉德深深地爱慕着艾西，可是这份感情他只能埋在心里，因为他知道，高贵的艾西永远都不会青睐于他，一个要成为王后的人怎么会对一个小小的骑士动心。
不过有一个人知道布拉德的这份爱慕，那就是艾维，以前巴特男爵还是骑士的时候，和同是骑士的布拉德一家关系很好，艾维算是和布拉德一起长大的，两个人无话不谈。
直到艾维发现了自己对布拉德的心意后，两人才渐渐开始疏远起来。
艾维爱慕着布拉德，可是布拉德却爱慕着美丽的艾西，这让艾维痛苦不已，他已经不能够继续和布拉德深交下去了，看着心爱的人眼中充满着对别人的爱慕，艾维受不了。
好在布拉德那时候也开始了艾西骑士的争夺之战，后来终于如愿以偿，这也让艾维松了一口气，但是他又隐隐有些心疼，他心爱的布拉德爱慕的是一个永远都得不到的人，注定无果的单恋。
站在布拉德旁边的自然就是艾西了，他正在接受贵族们的问候，布拉德在一旁守护着，不管看多少次，艾维都觉得他这个堂哥美丽极了。
艾西继承了他母亲的银发，柔顺的及腰长发即使不抹任何发油，都光可鉴人，顺直得就好像是最上等的丝绸，花瓣一样的脸庞，银色的眼瞳让他看起来是那么高贵不可亵渎，修长的身姿，加上精致的礼服，美丽得像是精灵一般。
艾维再回想了下镜子里的自己，一头淡蓝色及肩卷发，永远都是蓬蓬松松的，脸倒是衬得很小，但是看上去太随意了。五官稚嫩，嘴小鼻子小，唯一出众的估计就是那双大眼睛了，淡蓝色的眼瞳和发色挺般配的。
然后就是个子了，这是艾维心中永远的痛，虽说现在人类的平均寿命已经超过300岁了，一般人发育到30岁左右身高才会停止生长，可艾维发现自己从16岁开始就再没长过了，他站在艾西身边要比艾西矮整整一个头！
简直不能好了！
宴会果然和艾维想象中的一样，没有任何人和他搭话，他长相不出挑，蓬松的发型让他看起来像是个十四五岁的孩子，没人对他感兴趣，于是他索性拿着一杯果汁站到大厅角落里去了，站在中间也许会给经过的人带来麻烦呢。

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第4章
“当然可以——”艾维转头一看，就吓得连忙站起来了，他把手放在胸口低头行礼道，“尊敬的亲王殿下，您好。”
来人正是霍莱尼。
霍莱尼身高有190公分以上，艾维才160公分出头，再加上他低着头，在霍莱尼面前就跟小孩子一样，娇小得不像话。
“不用太过拘束，坐吧，是我打扰了你。”霍莱尼看着艾维低向他的头顶微笑，“我只是出来散散步，正好看到这里有椅子而已。”
霍莱尼让艾维坐，可艾维怎么敢，他现在非常想离开，他怎么能够和亲王殿下坐在一张长椅上，他的母亲帕莎夫人知道了绝对会尖叫到他耳鸣的！两个人之间地位悬殊，他总觉得以自己的身份不该站在霍莱尼旁边，两个人有如云泥之别，就算是远不如霍莱尼地位高的公爵大人也不会和一个男爵的次子搭话。
所以艾维的小心脏一直扑通扑通跳个不停，他紧张得不得了。
刚刚虽然只看了一眼就低头了，但是霍莱尼的美貌明显吓到艾维了，近看比远看更加夺目，多么美丽的金发啊，就算只是在月光下都这么美丽，太过耀眼的外貌让艾维望而却步，他只是站在旁边就感觉要窒息了，这样美好的人也只有美丽的艾西站在旁边才不会显得黯然失色。
“不用紧张，这里没有其他人，能坐下来和我聊聊天么。”霍莱尼先自己坐了下去，“我还是第一次来巴伦斯，你是这里的居民么？能给我介绍介绍这个美丽的城市么？”
霍莱尼这么一连串的问题下来，艾维怎么还能够拒绝，只是他还是觉得和霍莱尼同坐一张椅子不太妥，他准备站着回答。
“坐下吧，我不喜欢抬着头和人说话。”霍莱尼的话让艾维彻底消停了，他战战兢兢坐到了霍莱尼的旁边，小手规规矩矩摆在腿上，身子僵硬得不得了。
“可爱的小家伙，你叫什么名字？”霍莱尼的态度非常亲切，完全不像是一个亲王，艾维心跳加速，“艾维，艾维·格林斐。”
“格林斐？你和艾西……”
“艾西是我的堂哥。”艾维用蓬松的头发遮住大半张侧脸，用来掩饰他的尴尬。
霍莱尼殿下肯定很失望吧，明明是堂兄弟，可是长相却差这么多，艾西高挑又美丽，他矮小又平凡。
“哦～你是巴特男爵的儿子？”霍莱尼显然没有往那方面想，他丝毫没有拿艾西和艾维做比较的意思。
他非常健谈，风趣幽默又亲切，这大大出乎艾维的预料，他在光网上经常看到霍莱尼，还以为他是一个高傲又冷淡的人，因为他几乎都不怎么笑，想不到私下里竟然如此亲民。
“现在是晚上，如果殿下白天的时候去奈落河边，就能看到整片整片的针叶花，美丽极了，这是我们巴伦斯才有的花。”艾维有点高兴，能和亲王殿下坐在一起谈笑风生，应该是他这辈子获得过的最大荣耀了。
“真的？那如果有机会，能够请你做我的向导么，我想去看看那美丽的针叶花。”霍莱尼的心情十分之好。
艾维不知道霍莱尼说的是不是真的，也许今晚过后霍莱尼就会忘了他这个微不足道的存在，但这已经足够让他受宠若惊了，他小脸通红道：“当……当然可以，那是我的荣幸，尊敬的殿下。”

“霍莱尼殿下——殿下——”远处突然传来了呼唤声，在喊霍莱尼，应该是霍莱尼的仆从或者亲卫。
“我想我该走了。”霍莱尼一脸的遗憾，“非常高兴能够认识你，可爱的艾维，祝你有个美好的夜晚。”
艾维小脸更红了，第一次有人说他可爱，即使是布拉德都没有说过，“我也非常荣幸能够和殿下交谈。”艾维连忙站起来行礼和霍莱尼道别。
这应该是他在这场宴会唯一的收获了吧，他竟然和亲王殿下说话了，要是告诉艾加他们，肯定会被羡慕死的。
“忘了和你说了。”霍莱尼临走前又转身看了艾维一眼，“你的眼睛很美丽，蓝发也是，就像是格里湖的湖水一样。”
格里湖是帝国很有名的湖，颜色是像天空那样的淡蓝色，非常美丽。
这是艾维受到过的最好的称赞了，他心里满满的都是感动，“感谢您的称赞，尊敬的殿下。”他差点连话都说不好了，激动得一直抖啊抖的。
直到宴会结束艾维都一直处于兴奋状态，好久都没有人夸过他了，今天不止是受到了夸奖，还是那么美好的称赞，最主要是称赞他的人是那么高贵美丽，艾维觉得整个人生都充满了希望。
霍莱尼殿下真是一个好人呢！

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第5章
虽然布拉德对艾西的爱慕刺痛了艾维的心，但是霍莱尼的夸奖让他整个晚上的坏心情都消失了，坐飞行器回去的时候艾维整个人都笑吟吟的，这让其他人都觉得莫名其妙。
“艾维你遇上什么好事了，怎么这么开心？”艾丽觉得这个弟弟的画风和平时不太一样，“和喜欢的淑女跳舞了？”
“没有吧，我一直都没有在舞会现场看到他。”艾加不觉得自己这个弟弟能够邀请到贵族小姐跳舞，他外貌看上去太年幼了，而且个性又木讷，根本不敢主动开口。
况且，艾维会跳舞么？反正他这个当哥哥的从来都不知道艾维会跳舞。
艾维揪揪自己的蓝发高兴道：“因为今天见到了霍莱尼殿下，他真是一个非常优秀的人。”那么地俊美，又那么地和蔼可亲，也许自己想岔了，上流贵族可能并不都是自己想象中的那么高傲不可攀。
其他人显然也是这么想的，不止是艾丽和艾米两个女孩子，就连艾加都对霍莱尼赞不绝口，甚至连帕莎夫人都有点花痴了。
“殿下真是俊美极了，我活了这么大，还从来没有见过那么俊美的人。”相比艾加对霍莱尼军事才华的钦佩，帕莎夫人则更喜欢霍莱尼的外貌，“那头金发比太阳还要耀眼，和美丽的米蕾王后长得太像了。”
“妈妈你看到那几个王子了么，就算穿着华丽的礼服，但站在霍莱尼殿下旁边就跟随行的仆从一样，艾西肯定不会喜欢他们的！”艾丽非常喜欢艾西，她喜欢一切美丽的事物，所以也希望艾西喜欢的是同样俊美的霍莱尼。
“我也是这么想，艾西明显对霍莱尼殿下更感兴趣。”帕莎夫人和所有的国民一样，都比较希望霍莱尼能够成为下一任的王，那几个王子太不像样子了，没有才能就算了，还长得特别猥琐，她是艾西也不会选那几个草包的。
不过现任的皇帝皮拉姆才59岁，霍莱尼24岁，以国民现在的平均寿命来看，两个人的岁数其实相差并不大，那几个王子也是，等200年后，这个年龄差距几乎可以忽略了。
所以下一任王应该更年轻才行，一两百年后再出生才是合理的，不然等上一任王退位，下一任王也是老头，帝国还有什么活力。
但是艾西出生了，他总不可能过了一两百年才当王后，那也太凄惨了，根据以往的预言经验看，艾西应该不会超过10年就会当王后，以前每次预言都是这样的，二三十年内肯定会实现，而艾西已经十八岁了，所以大家都猜测，皮拉姆陛下近几年应该会退位。
也许更糟，会死亡也说不定。
70岁不到就死去，真的是太早了。
不过全帝国没多少国民喜欢皮拉姆，他们早就想换一个统治者了，被一个卑鄙下贱的小偷统治，真是想想都心塞耻辱。
艾维不过是开了一个头，然后他的家人就忽略他开始自己讨论自己的了，他完全插不上话，本来还想和他们说说自己在花园与霍莱尼的偶遇，但是看这情形是没什么好说的了，估计说了也不会有人相信的。

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第7章
斑斑其实本来不是艾维的，艾维有个有钱的同学，是大富商的儿子，斑斑是被他遗弃的，然后就被艾维捡回家了。
斑斑原来的主人遗弃它就是因为它貌似系统程序有bug，总是做出不符合主人命令的事情来，而且活泼异常，艾维倒是觉得斑斑这点相当可爱，非常智能，喜怒哀乐一应俱全，好像已经产生了自己的情感。
所以两年来，艾维虽然有替换过斑斑身体内的某些零件，但一直没改过斑斑的程序，就算是bug，也挺不错的，比那些所谓‘完美’的宠物型机器人有趣多了，两个人已经成为了很好的朋友。
大学里是可以带机器人去上学的，艾维决定带斑斑去，他下个月就中学毕业了，过了暑假就可以去大学报道。
罗德曼帝国的中学是从12岁入学，18岁毕业，之后就升入大学，大学要读8年，艾维觉得自己不会考上太好的学校，他偏科太严重了。
不过贵族总是有特权的，他上的学校肯定比普通平民上的学校要好，更何况，还有奴隶不能上学呢，艾维家里就有好几个秃星的奴隶。
秃星并不是某一个行星的名字，而是泛指资源匮乏贫困落后被罗德曼帝国吞并的小行星群，很多秃星人成了奴隶，有的是被迫的，有的则是自愿的，艾维家的几个就是自愿的，他们在秃星过不下去，就自愿当奴隶，只希望能够填饱肚子。
一般奴隶都是很听话的，因为现在的科技高度发达，奴隶脖子上都戴着能定位并能释放电压的电子锁，很容易被认出来，一旦反抗主人，逃跑或者强行拆卸电子锁，都会有生命危险。
奴隶的贩卖和电子锁的使用都是有严格规定的，哪一个奴隶用了哪一个电子锁都要去相关部门登记才会派发，一旦戴上，就是主人也不可以随便拆卸，所以几乎不会有非法的奴隶存在。
当然了，这是在罗德曼帝国才有的现象，其他小行星私奴还是很常见的，也不需要带什么电子锁，强行用武力压迫是最普遍的现象。
帝国不准有私奴，这是上一任皇帝山德鲁陛下颁布的法令，艾维觉得这个法令相当好，据说整个帝国从那时候开始就太平了许多，最起码非法贩卖人口的现象在主星少了很多。
上大学除了能够带一个机器人外，贵族学校还另外可以带一个仆人和一个奴隶照顾生活，因为大学都是寄宿的，可艾维到现在为止，一个能带去的仆人和奴隶都没有选好，他觉得最近这段日子要好好挑选一下了。
仆人倒是有好几个选择，家里仆人很多，他准备挑选一个比自己年龄稍微大一点的去学校，至于奴隶，家里都不够用，当初艾加和艾丽的奴隶也都是另外买的，自己看来也要去买一个。

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“乔顿学院吧。”
“我也喜欢那所学校，听说那里的图书馆有很多光网上查不到的资料书。”艾维对这个特别感兴趣，貌似那里有很多其他星球科技成果的拷贝资料。
“你是别想了，你这成绩肯定去不了。”布加泼冷水道。
艾维鼓鼓嘴，去不了想想不行么！还不允许人有点梦想了！
“对了，昨天是艾西的生日吧，光网上有新闻，但是因为有众多王族在场，所以都没有记者放进去，没照片出来真是太可惜了，艾西昨天穿的什么衣服？”布加简直好奇死了，他在想象艾西美丽的银发会由什么样的礼服来映衬。
“白色的礼服，他喜欢白色的衣服。”
布加花痴道：“白色很配他呢，纯洁美丽。”
艾维嘴角抽了抽，他这个同学真是花痴得厉害，上次在网上看到艾西穿红色也是这么说的，再上次黑色还是这么说，上上次紫色也是这么说，你够了啊！
比起艾西这个从小一起长大的堂哥，艾维显然对霍莱尼更感兴趣，他对布加兴致勃勃道：“我昨天见到霍莱尼殿下了，还和他说话了！”他非常想和人炫耀下这件事，和家里人没说成，和同学说说也是好的，他长这么大还是第一次接触王族呢。（艾西是未来的王族，所以暂时排除在外）
“真的假的？！”布加明显不是很相信，“你确定是霍莱尼亲王殿下？他怎么可能和我们这种下层贵族讲话？！你不是认错人了吧？”
“我怎么会认错人！”艾维微微生气道，“殿下他那么出众的长相全帝国也找不出第二个了，怎么可能有人会认错！”
“这倒也是。”继承了米蕾王后的美貌，霍莱尼的长相可真是无可挑剔的俊美，艾西也很美，但是和霍莱尼完全是两个画风，一个就好像是太阳，另一个则像是月亮，“殿下为什么会和你讲话，你不是胡说八道的吧？”布加还是不相信。
“可能我运气比较好吧。”艾维和布加讲了昨天和布莱尼在花园的偶遇，细节当然没讲，特别是最后布莱尼夸奖他的那几句话，他不会告诉任何人，那是他一个人的秘密。
“你今天去买彩票吧。”布加突然道。
“哈？”艾维莫名其妙。
“你这么好的运气不买彩票绝对太可惜了！”布加简直要羡慕死艾维了，他这个不起眼的同学怎么运气就这么好，和艾西是堂兄弟不说，还和尊贵的霍莱尼殿下谈话了，老天真是不公啊！
艾维这下听出来布加是挤兑他了，于是勾起嘴角道：“你可是要成为王后亲卫的人，不用羡慕我。”
布加气了个半死。
……
一个月紧张的复习过后，艾维终于参加了为期一周的毕业考试。
七天考下来，艾维觉得自己整个人都不好了，他感觉自己考得一团糟，王都的学校是想都不要想了，他甚至都惧怕考试成绩公布的那一天到来。
不过不管考上什么学校，总归是要去上学的，现在考试结束已经空了，艾维在斑斑尾巴的鞭打下蔫了吧唧地去了巴伦斯最大的奴隶市场，他得为自己挑选一个合适的奴隶了。