清凉黄昏按：这段内容是拙著《明末郑鄤研究》（书稿）的“第四章：郑鄤案件的本末”的结语，现发到网络，以供有兴趣者参考。《郑鄤案件的本末》以前曾独立成篇，发在龙城博客和新浪博客，这次撰写《明末郑鄤研究》时，进行了部分修改。
前面已经对郑鄤案件的来龙去脉进行了详细的讨论，最后小结一下，谈几点看法。
（一）研究郑鄤案件的全过程，推翻强加给郑鄤的“杖母”、“ 奸妹”、“ 奸媳”等罪名，当然是研究的目的之一。如果仅仅局限于此，未免太狭隘。郑鄤案与明末政治，乃至天下大势，以及世道人心，都有十分密切的关联。因为只有在这样的背景之下，才会产生这样的案件。
（二）郑鄤案件的产生，当然与崇祯朝的党争有关，但后来的性质发生了转化。温体仁弹劾郑鄤，是“温党”与东林党人文震孟的斗争而引发。然而后来加速郑鄤死亡的原因，是黄道周与杨嗣昌的争斗，这很难用党争来解释。黄道周名列东林，杨嗣昌却无党可言。黄道周维护纲常礼教，虽非治乱之能臣，无疑是一个忠臣。杨嗣昌以消灭农民军为己任，却终究未能成为力挽狂澜的中流砥柱。
（三）崇祯帝为了实施他的治国方略，任用杨嗣昌来剿灭农民军，企图通过处死郑鄤来减轻言官对杨嗣昌的舆论阻力。但是他并未因此而实现他的政治目的，白白牺牲了郑鄤的性命。
崇祯帝的政治需要，是郑鄤案件的决定性因素。
崇祯帝并不是真的认为郑鄤有不孝之罪。但是他为了掩人耳目，非要把郑鄤杖母办成铁案。因此，确实迷惑了很多人，使他们真的以为郑鄤是一个名教罪人。而且在相当程度上影响了明末清初对郑鄤案件的舆论走向。
所以说，事情发展到后来，郑鄤不再是身陷党争的漩涡，而是被陷入皇帝与清流言官朝议之争的漩涡。
而崇祯帝自己也陷入这种漩涡而不能自拔，而且越陷越深，甚至做出秘密杀死言官姜埰的决定。因锦衣卫骆养性不愿承担责任，故意泄露消息，姜埰才勉强保得一命。
（四）郑鄤案件对历史的影响如何？白寿彝主编的《中国通史》里面叙述到郑鄤案时有一段这样的话，“总之，该案加深了统治集团的政治分裂，其削弱皇朝的统治，加速皇朝灭亡的作用是无可怀疑的” 。崇祯帝希望通过处置郑鄤使官僚集团保持政治上的一致，其效果适得其反。官场言论可以通过高压来限制，但是对于人的思想是左右不了的。事实证明，到亡国之时，他已经成为孤家寡人。
（五）综观郑鄤案件的全过程，是反映人心善良正直与邪恶害人斗争的一个剧本。忠于职守的冯英和吴孟明依法办事，不愿加入构陷郑鄤的大合唱，宁愿被撤职罢官也要依法办事。为个人私欲而置人与死地的温体仁、许曦等人，无疑是邪恶势力的典型。这类奸相与小人，历史上并不罕见。政治清明，则小人无立足之地；政治昏暗，则小人作鬼魅之舞。
（六）郑鄤案件无疑是关于个人命运与国家关系的一个案例。在封建社会，读书人为谋求自己的个人前途以及达到兼济天下的目的，通过科考进入仕途是唯一的捷径，郑鄤就是这一类型的读书人。郑鄤既已脱离官场十四年，如果他从此超脱于政治，无关乎国家命运，专心治学，既能免去祸患，甚至可能在文学史上留下辉煌篇章。可惜他不是这样类型的人。有理由推测，郑鄤只要不忘却政治，他即使不死于崇祯帝之手，也将在明清易代之际死于反清斗争。
（七）郑鄤父子不善处理与乡里士大夫的关系，给后人深刻的启迪。郑鄤父子的某些行为缺点与此案不无关系。郑振先与妻子吴氏因婢妾关系而起的流言，是郑鄤被攻击杖母的口实。虽然这不能看作是郑鄤案件的决定因素，但无疑是沉痛的教训。
至于说郑鄤居乡不法，则是无稽之谈。即使对郑鄤人品颇多指责的研究者，也不得不承认，“虽然目前尚未见直接记载郑鄤居乡行为的史料，但也可从间接记载的文献中管窥一二”。笔者认为，郑鄤如果真有居乡不法行为，在明末清初的野史笔记中早就记录在案了。正因为没有，所以唯有穿凿附会书写流言的途径，这就是所谓“间接记载”。