1997年12月26日，长隆集团前身广州番禺香江野生动物园正式试业。因此第一张讲述的地图，我尝试把时间点大致定格在1997年底～2000年

开园头10年（97到07年），园区是没有南门的，进出口都是北门。
先说乘车区，早期乘车区使用的是旅游大巴（直到2004年才改用现在的小火车。同年，乘车区开启了自驾车模式、鳄鱼公园开幕、原动物园区进行了第一次大改造）和早期的野生动物园相似，车行区是散养模式，包括三大区域：亚洲原野、猛兽丛林、非洲原野。其中猛兽丛林包括虎、狮、熊、猎豹区。这时的车行区大咖应该是跳羚、黑马羚和飞羚（黑斑羚）
步行区同样亮点不少。猿猴王国、青龙山、天鹅湖三大区域落成，并一直沿用至今。在北门的入口处，当时负责迎宾的是丹顶鹤，在天鹅湖的核心区域，饲养了花脸鸭，还有一部分水域延伸到现在的“白虎跳水”展区，也就是说，在2010年“百虎山”综合展区建成前，现时“白虎跳水”的位置，养过火烈鸟、后来有一段时间也养过环尾狐猴（下文详说）
猿猴王国：97年开园直到2012年关闭重建，2016年改造完成，重新开放，改名“金猴王国”。早期的猿猴王国，地图上标出了狮尾猴、小熊猫两种。后来无意中看到简介，原来猿猴王国也展出过马来貘。
恒河猕猴：早期的猕猴展区其实比现在的花果山要大，除了现在的花果山区域，还一直延伸到包括现在黑蜘蛛猴岛在内。当时的一大特色，就是散养猕猴，也就是游客可以登上山中，目前的花果山，实际上还留有人行道的痕迹。

鸵鸟、马、梅花鹿、鹤（区）：地图上环绕猕猴谷的一带，现在展区早已拆除了。大概位置倒是可以考究，从现在花果山旁边金猴王国的入口进去，在路的尽头有一道关闭的大门，穿过大门，里面有一条小路，就是当年养鸵鸟的的一带。

关于猕猴谷（花果山）周围的鸵鸟、梅花鹿、鹤等展区，再补充几张图片说明大概位置，其实开园头5、6年，这几个展区一直都有。

鳄鱼湖、鳄鱼表演场、鳄鱼餐厅：在2004年鳄鱼公园开幕前，鳄鱼一直占据了动物园的大片区域。从早期的地图考据，扬子鳄、暹罗鳄、湾鳄这一片水域，应该就是现在的猴岛和后面4D影院那一整片区域。鳄鱼群岛对面的鳄鱼表演场，就是现在“南美剧场”的位置。至于鳄鱼餐厅，其实也有迹可循，目前南白颊长臂猿岛对面，有一处建筑，2015年前后还有开放展示小长臂猿的，那里对应的可能就是早期的鳄鱼餐厅。

河马、奶牛场：2000年前南门一带是没有开发的。因此如今的火烈鸟岛、熊森林都没有出现在地图中。根据位置大体不变的亚洲象园（早期的大象表演场）可以推断，河马就是如今猴岛的延伸，包括了现在熊猫乐园、4D影院那一片区域。奶牛场大概就在目前的缆车站和亚洲风味餐厅，也就是2017年前的驼羊岭、羚羊岭、金牛山等展区。直到2009年牛年，香江大概在同一位置，又拿出了奶牛来展示，可谓一脉相承。

顶一下

白犀牛区：这一版地图里标注的白犀牛，实际上就是展出黑犀的经典展区——犀牛谷。香江在开园早期就有展示黑犀，而且位置一直没有大变，因此2000年前的地图中，白犀和黑犀有可能是指同一种动物，当然，也有可能是同时展示白犀和黑犀，但是白犀的认识度在一般游客中更高，因此标注了“白犀牛”。
儿童公园：早期的娱乐设施，位置大概在现在的「非洲发现」剧场，这个剧场最早在2008年建成，当时是「飞禽表演场」。
袋鼠、花鸟长廊、猎豹仔餐厅：这片区域连接如今亚洲象园和熊猫广场，相当于目前熊猫餐厅的一部分和儿童天地，早年的香江，动物展区比较密集，娱乐设施和餐厅较少。在这里为止，早期香江南面的区域已经到达。2000年前，倭河马、山魈岛、大鱼缸、南门火烈鸟，北极熊馆都没有建成，这在后面的地图中会看到明显的区别。

大象表演场：和目前的亚洲象园相比，早期的大象表演场占地面积小多了，大概只到现在象园的瀑布处。目前的亚洲象园，是在2008年改建完成。

百鸟天堂：香江时期的经典展区，一直保留至2010年。大概在现时鹈鹕水寨一直延伸至象园的瀑布位置。
猎豹仔餐厅、风味食街、面包屋：早期的餐饮区域。位置包括熊猫餐厅、儿童天地一直延伸至目前的长隆大熊猫中心，也就是亚洲象园对面那处建筑。
游戏机室、猛兽表演场：游戏机室紧挨百鸟天堂，所以位置就是鹈鹕水寨旁，也就是往青龙山方向。猛兽表演场大概现时的长颈鹿展区。
绿海龟、动物摄影广场：考拉园门口和考拉食街，就是现实展示折衷鹦鹉那里，不包括考拉的内馆。
锦鲤：现时的豹馆，之前是小熊猫和黑猩猩馆。
红鹳：早期的火烈鸟展区，不在南门。在现时白虎跳水和旁边的金虎食街。直到2010年「百虎山」主题展区落成。
懒猴：青龙山山脚，以前是一排展柜。展示过各种雕鸮、松鼠、红白鼯鼠、白面僧面猴。现在拆掉了，改为游客就餐区。

丹顶鹤：青龙山广场旁边的水域。
猿猴王国：经典展区。现时已重建为金猴王国。地图上只标注了小熊猫、阿拉伯狒狒和狮尾猴，实际展示情况不明。
白虎山：目前的「百虎山」，但是没有“白虎跳水”和餐厅那片区域，保留了目前的金虎山室外运动场。早期的香江，白虎数量没有泛滥，白虎山里还有白狮，可能还有其他猛兽。
熊猫、金丝猴、非洲狮：这几个展区的位置也是明确的，就是目前的「熊猫村」。早期的香江大熊猫没有泛滥，熊猫山里展示的物种远比现在丰富，除了地图上标注的3种，目前已知的还有鸟廊，具体展示的鸟类已经不可考证了。
青龙山：早期在山顶有经典大鸟笼，展示各种猛禽，地图上只标注了秃鹫。早年还有鹦鹉表演场，估计鹦鹉也有几种。

1999年的导游图。通过对比，可以确认第一幅图的时间段在1997~1998年，再次说明，香江的开业时间在1997年12月，因此，第一幅图很可能代表了1998年的情况。言归正传，1999年的导游图显示，展区已大幅度扩建，下文细说。

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1999年的香江，对照第一幅地图，列出变化：
1、南门的两个岛屿式展区启用了，当时不展示火烈鸟，而是数量惊人的各种鳄鱼。
2、倭河马首展。
3、现时山魈岛和旁边的水缸（2020年春节展出水豚、美洲河狸）也开发使用了，当年展示了袋鼠、野驴和羚牛。实际上袋鼠作为澳洲标志性动物，在香江开园后就有了，只是展出位置不断变化。
4、1999年的兔园➕动物合家欢➕矮马➕梅花鹿➕儿童动物园等于目前儿童动物园➕熊猫餐厅➕儿童天地。当年的设计就是可以让游客“亲密接触”动物的大杂烩，后来逐渐演变为每年生肖动物的“指定”展示场地。
5、白虎表演场，也就是现在的“亚洲剧场”也正式启用了。
6、橄榄树美食廊：现在的非洲剧场，原址最早兴建的是2008年的飞禽表演场。
7、猎豹仔餐厅➕面包屋➕动物摄影广场➕雨林风味食街。1999年的地图很清楚地揭示了这片旧区的位置，即目前的长隆大熊猫中心（20周年成果展馆）一直延伸至考拉食街。
8、鹦鹉表演场：开园就有，这版地图确定了位置——如今的快乐森林剧场，又一个历史悠久的的景点。
9、青龙山山脚的一排展柜（已拆除），除了最早的懒猴，这版地图展示了更多的物种：松鼠猴、疑似巨蝮蛇和一种不知名的蜥蜴。
10、猿猴王国物种首次披露：早期地图只标注了狮尾猴、小熊猫和狒狒，实际上1999年的地图更可能代表了香江早期的饲养灵长类情况，包括白臀长尾猴、赤猴、环尾狐猴、白掌长臂猿，加上在熊猫山的川金和猕猴，组成了香江早期的灵长类阵容。除了白掌长臂猿，其他品种一直“猴丁兴旺”。
11、鹤类：早期地图只标注了丹顶鹤和另一处鹤展区，这版地图显示，早期就饲养了白鹤和灰鹤。
12、环猕猴谷的废弃区域，从鸵鸟➕马➕梅花鹿改为鸵鸟➕水豚➕豪猪。水豚值得关注，可能是当时少数展出的动物园。
13、白虎山：“双白”坐镇（白虎➕白狮）
14、早期熊猫山初现端倪：在大熊猫没有泛滥之前，如今熊猫村山头的组成是熊猫➕川金➕中猛➕鸟廊。其中地图中标注的中猛有黑豹和金钱豹，是否饲养过其他中猛，情况不明。
15、车行区：各种羚羊还是最大看点，除了黑马羚，其他种类都保留下来了。对比早期地图，增加了白面牛羚、大弯角羚、秃鹳和鸸鹋。