选择《徐霞客游记》开篇日为“中国旅游日”，一方面对于进一步丰富和提升我国旅游文化内涵，弘扬“热爱祖国，献身科学，尊重实践”的徐霞客精神，具有重要的现实意义和国际意义，对旅游界文化历史传承，对我国风景旅游区的生态环保和永续利用，也有着重要的参考意义。
另一方面，5月19日是暮春时节，我国无论南北，这个时节气候、天气条件都适合公众外出旅游休闲，在国家取消“五一”黄金周七天长假后，将5月19日设为“中国旅游日”，这对带动旅游消费、扩大内需将起到积极的作用。
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国家旅游局12月7日起在全国范围内公开征集中国旅游日日期方案后，引起了社会各界的强烈反响。以此为契机，中国旅游日专家研讨会日前在上海适时举行，来自业内的专家学者，对设立中国旅游日的相关问题进行了深入的探讨。与会的绝大多数专家，都十分赞同把中国旅游日的设立与我国明代著名的地理学家、旅行家徐霞客结合起来。关于旅游日的具体日期选择，专家们在分析了当前社会上集中关注的几个日期的利弊后，均倾向于《徐霞客游记》开篇日——5月19日作为中国旅游日。
      上海社会科学院城市与区域研究中心研究员郑祖安指出，徐霞客是我国历史文化名人，有着超人的境界、勇往直前的精神、坚忍不拔的意志以及良好的旅游技巧和智慧，将中国旅游日与徐霞客结合，有利于弘扬中华民族的进取精神。中国民俗学会和中国古典文学研究会常务理事，古典文献和旅游文化专家王从仁从微观角度分析了徐霞客的惟一性、开篇的重要性、徐霞客精神的超越性，强调中国旅游日与徐霞客结合有利于激发中华民族的探索精神。国际休闲产业协会副主席、中国休闲经济研究中心主任王琪延认为，徐霞客作为我国古代伟大的旅行家、地理学家、探险家和文学家，一生足迹踏遍中华大地，开创了我国科学考察旅游之先河；他将观光与学习、交流、陶冶情操等结合在一起，真正体现了旅游的实质意义，值得现代人发扬光大；将“5•19”定为中国旅游日，不但以此纪念徐霞客这位杰出的旅行家，对于带动后奥运时代及金融危机中的旅游产业的发展、转型与升级、传播科学旅游和健康休闲的理念、倡导环保、弘扬民族传统文化等皆有重大的意义。
      专家们倾情“5•19”为中国旅游日，首先是徐霞客在我国历史上的崇高地位与特别纪念意义；其次是“5•19”完全符合选择中国旅游日的两个标准，即体现中国特色、促进中国发展、传播中国文化的中国个性标准与体现纪念性、号召性、科学性、带动性、超脱性的世界共性标准；三是“5•19”在时间上适宜全国多数地区出游。
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中国历史上最伟大的旅行家徐霞客1613年5月19日从浙江宁海开篇，写下恢弘巨著《徐霞客游记》，揭开了他壮行天下的序幕。他不仅在旅游线路，旅游时间上前无古人，而且他边游边写，给后人留下世界奇书《徐霞客游记》，这是一本融地理学、地质学、社会学、文学和旅游学一体的百科全书，是中华民族的骄傲，是开发大旅游的宝库。
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