目前常用的清洗剂有无机类的有盐酸、硝酸、硫酸，有机类的有氨基磺酸、柠檬酸等，无机类清洗剂由于对设备腐蚀性强，易产生氢脆，而被主流弃用。有机类清洗剂复配缓蚀剂成为清洗的主流做法。主要由有机酸、无机聚合物及缓蚀剂配制而成，具有易溶于水，反应迅速快，清洗时间短，效果显著等特点，在清洗过程中不会如无机酸那样造成对设备的腐蚀损害，尤其不易产生氢脆现象，对碳钢、铜、铝材缓蚀效果好。可广泛应用于循环冷却水系统清洗及中央空调、船舶、淡水器、复水器、锅炉换热器，内燃机组等水冷设备的除垢、除锈的清洗。
　　目前针对新系统的复合药剂如油垢清洗剂的广泛应用，由于有较强的渗透、乳化、去油污能力，不含无机酸、碱，对设备无腐蚀优点，对含油量大的系统，如油田循环水，冶金连铸二冷水、层流水、多介质高速过滤器及所有工业循环水新系统除油效、防止滤料板结果良好。当然不同厂家由于配方的不同效果相差大。
　　同样开式循环水系统清洗预膜剂在国外的基础上，进行进一步的改进，其主要由聚磷酸盐和非离子型表面活性剂及其它助剂等组成，具有易溶于水，能迅速除去热交换设备中的油污等有机物和初期铁锈、污垢，使金属表面清洁处于活化状态，然后在活化的金属表面形成一层均匀牢固的防蚀膜，因此具有清洗、预膜二者同时进行的特点。解决了新建开式循环水系统、含油开式循环水系统特殊清洗的要求。