中华姓氏，古已有之。最开始的母系社会衍生了上古八大姓氏，分别是姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。它们都带有明显的母系社会的特征，那就是它们都带有“女”。上古八大姓是现在追溯到的比较古老的姓氏了，那中国最早的姓氏是什么呢？针对中国最早的姓氏是什么，现有多个观点。每个观点都具有一定的依据。
小谱研究发现据《帝王世纪》和《竹书纪年》的记载，中国上古三皇五帝之首包羲伏羲氏的父亲燧人氏就是风姓。“燧人氏（生卒年不详），风姓，燧明国（今河南商丘）人。”而根据记载几十万年以前的旧石器时代，燧人氏在今河南商丘一带钻木取火，成为华夏人工取火的发明者。所以有风姓是最古老的姓氏的说法。中国上古三皇五帝之首包羲伏羲氏的父亲燧人氏就是风姓。伏羲氏随父姓风，伏羲氏的妻子女娲氏随夫姓风。但是因为风姓的历史久远，而且后面历史上并没有风姓的名人。因此，风姓是否是中国最早的姓氏存在很大争议。
姬姓
姬姓的得姓始祖为华夏民族的人文初祖——黄帝，在5000多年前，黄帝以姬为姓是因为其居于姬水。姬姓得源于皇帝的历史地位，在先秦时期成为一个显赫的姓氏。而且姬姓不仅是周朝的国姓，而且也是周朝时期诸多诸侯国国君的姓。
姜姓
提及皇帝，就不得不提及炎帝神农氏的姓。炎帝生于姜水，因以水命姓为姜，裔孙姜子牙周初封于齐，到战国中期，为田氏所灭，子孙分散，有以国名为氏是齐氏，或以姓为氏是姜氏。姜姓虽然在百家姓中排名并不靠前，但是从古至今，有大概102个姓氏是由姜氏发展而来的。姜姓和姬姓历史悠久，都被誉为“万姓之祖”。
现在实际上关于中国最早的姓氏其实已经无足考证。依据现有的资料，现学界普遍认可中国最早的姓氏是“姬”“姜”等姓。