1935年，胡焕庸提出黑河（爱辉）—腾冲线即胡焕庸线，首次揭示了中国人口分布规律。即自黑龙江瑷珲至云南腾冲画一条直线(约为45°），该线东南半壁36%的土地供养了全国96%的人口；西北半壁64%的土地仅供养4%的人口，二者平均人口密度比为42.6：1。

（2000年和2010年的中国人口密度分布）
在当下的科技水平之下，虽然中国拥有960万平方公里的国土，但真正适合人们生存的空间，却只是这300多万平方公里。

（2013年，常驻与户籍人口比较）
它还是一条文明分界线：它的东部，是农耕的、宗法的、科举的、儒教的……一句话，是大多数人理解的传统中国；而它的西部，则是或游牧或狩猎，是部族的、血缘的、有着多元信仰和生活方式的非儒教中国。”《发现中国》
2.亚洲—亚洲之弧
“亚洲之弧”由喜马拉雅山脉、帕米尔高原、青藏高原东缘、秦岭、阴山-燕山、大兴安岭等山脉山系组成。
弧线以东、以南的100-300公里范围，是适合农耕的地区，从古到今都是文明的繁盛之地。


（东亚与南亚的人口密度分布）
3.美国的“胡焕庸线”
美国的“胡焕庸线”是一条不规则的U形线。

（美国灯光地图）

（美国人口密度分布图）
美国U型线也和“胡焕庸线”类似，与美国的地形、降雨量分割线基本吻合。

自然地理分割线也影响了美国人的定居和迁徙。下图是基于通勤人士路线和频率作出的美国主要大都市圈分布图，U型线内外大都市的比例为15%：85%。

4.加拿大的“胡焕庸线”
加拿大由于北方太冷，其超过90%的加拿大人口居住在距离美国边境250公里以内的南部地区，因此该国的“胡焕庸线”也大致位于此线附近。

5.俄罗斯的“胡焕庸线”
俄罗斯的“胡焕庸线”是一条近似斜线，基本分割了俄罗斯的欧、亚地区和南部地区。俄罗斯欧洲部分人口，就占了全国的75%。

6.澳大利亚的“胡焕庸线”
澳洲大部分人口位于直线以东，主要集中在东南部沿海的悉尼、墨尔本、布里斯班等城市。线的西部只有零星的城市。澳洲超过70%的领土是沙漠，而真正适宜居住的领土约为20%。

7.日本的“胡焕庸线”
日本的“胡焕庸线”，则是一个倾斜的矩形。矩形内的关东平原（东京）、浓尾平原（名古屋）、近畿平原（大阪、京都、神户）、濑户内海沿岸和九州岛的福冈，是日本人口最密集的区域。

矩形分割线内的GDP占日本总GDP约八成。

8.世界的“胡焕庸线”
世界的“胡焕庸线”可以概括为“深V地带”，该地带内的西欧、印度、中国是世界人口最稠密的地方。当然，还有美国、埃及北部、西非、巴西东南岸、东南亚爪哇等人口聚集地。


凡是可以使一国人口减少的事物，都可以使一国贫穷。……世界上文明地区的大多数国家的贫富，多少是与人口的多寡成正比的，而不是与土地的肥瘠成正比的。〔英〕蔡尔德

当然，人口只代表一种资源，如何把人口这种资源变为财富是一个巨大的问题。