说起细犬的历史，除了明朝第五位皇帝曾亲自为细犬作画之外，不得不提的是意大利画家郎世宁，为清朝皇帝绘制《十骏犬图》，除了藏獒，其他的9张全是细犬。这些名犬，大多是各个部落的首领或地方官进献给皇帝的。
《十骏犬图》中的细犬，均为出色的猎手，敏捷强壮，速度耐力惊人，成为皇帝一行围猎时的好帮手。对于细犬的外貌，民间一直流传着“头如梭、耳如扇、腰如弓、尾似剑、四个蹄子一盘蒜”的说法。《元杂记》中记载哮天犬为黑色短毛细犬。《和梅户曹会猎铁沟》也可见自古齐鲁大地狩猎风气盛行。