从NBA回到CBA后，易建联一直都是广东男篮当之无愧的核心，不过在20年总决赛上那次跟腱断裂，也让他就此跌下球星神坛，上赛季伤愈复出的阿联，虽然常规赛还能一战，但到了高阶的季后赛，确实是有些力不从心。

上赛季的7场季后赛，易建联在26.6分钟的上场时间里，场均虽然可以拿下12分8.4篮板，但投篮命中率和三分球命中率分别低至39.7%和26.3%，大伤之后他的爆发力肉眼可见地下滑不少，进攻端基本上只能依靠远投来解决。

去年休赛期，易建联还特意去到美国集训，在和球队完成了一年C类的续约后，他选择在本赛季继续奋战在球场上，常规赛杜锋为了保护易建联，在赛季初一度让他轮休了个别场次，整个常规赛打下来，易建联一共为广东出战了32场比赛，场均拿下10.8分6.5篮板，三分球命中率高达37.1%。

虽然在内线的统治力确实不如巅峰时期，但阿联的防守和那一手不俗的远投能力，还是给这支广东提供了极大的帮助，不过到了季后赛，首轮面对广厦这支上赛季刚刚杀入到总决赛的球队，阿联在和胡金秋的对位下，可以说是彻底落了下风。

在关键的抢三生死战，胡金秋狂砍16分22篮板的大两双，反观阿联全场4投仅1中，只有3分7篮板入账，进攻端在面对威尔哲这个防守并不出色的空间型内线，阿联都毫无办法，而在防守端，也多次被广厦几位内线球员生吃，这样英雄迟暮的场景确实令人唏嘘。

3场比赛打下来，易建联在24分钟的上场时间里，场均仅有9分7.7篮板，三项命中率分别低至33.3%、25%和66.7%，状态对比上赛季似乎更差了，而在稍早前易建联也更新了自己的社交媒体，并表示很遗憾这个赛季球队未能走的更远，但谢谢球迷的支持。
由于去年夏天和广东达成的是一份一年的C类合同，所以今年夏天易建联也再度面临合同到期的情况，而已经35岁的阿联，在状态已经很难支撑一些高阶比赛的情况下，是否会选择退役，确实是引起了球迷的极大关注。

其实在去年休赛期，广东相继放走威姆斯、周鹏，加上苏伟的退役，球队的战力在本赛季确实是有了明显的下滑。

不过因为这些年一直是CBA老牌强队的关系，也让球迷有了一个刻板印象，认为广东在本赛季仍然有实力去冲击总冠军。

不可否认这几年广东确实是涌现出了赵睿、胡明轩、徐杰这些国手级别的年轻球员，但真正能够在关键时刻扛起球队重担的，如今看来确实没有一人可以胜任这样的角色。