碳汇”一词最早来源于2003年12月27日国家林业局和国家发展和改革委员会联合发布的《关于促进林业发展的若干意见》（林计发[2003]166号），其中提出“加强森林经营，增加森林碳储量”。碳汇，指的是通过植树造林、加强生态保护修复等措施，吸收大气中的二氧化碳并减少其向外界排放。森林吸收并储存二氧化碳的多少，决定着森林对大气二氧化碳减排的贡献。