清朝时期，康熙、雍正、乾隆三代帝王进行了税收体制改革，终于实现了唐朝后期以来的税收转型。这一场改革的主要目的是减少，直到废除人丁税，征收以土地为主的财产税。 这场税收改革是“康乾盛世”的主要成就之一，对中国产生了重要的影响。
一，中国人头税的变化趋势：从两税法到一条鞭法
在清代之前，中国已经征收了两千年的人头税。春秋战国时期，井田制瓦解，土地私有制兴起，于是农民需要承担土地税（田租）、人头税（口赋、丁税）、杂赋和徭役四种赋役。长期以来，人头税都是国家最重要的税收。
例如，西汉初期口赋为120钱，那么五口之家则需要内年缴纳600钱。秦汉时期的粮价是每石30钱，那么一家每年需要上交20石粮食。这是什么概念，根据《食货志》等文献记载，秦汉时代“百亩之收不过百石”“五口之家占田百亩”，相当于口赋就占据了粮食总产量的五分之一，这还是在轻傜薄赋的汉初。在王朝中后期，人头税会进一步提高，百姓的压力就会进一步加大，难怪许多百姓会选择逃亡。

到唐朝后期，由于农民大量逃亡，均田制瓦解，土地兼并严重，传统的赋税制度无法维持了，于是唐朝开始推行两税法。两税法就是将所有的税收合并，分为夏秋两次征收。两税法降低了人丁税的征收数额，主要强调“按亩征税”，这时候土地税的重要性开始超过人头税，是中国税收史上的一个转折点。
明朝后期，张居正推行“一条鞭法”，将所有的税收统一为一条征收，简化了收税的程序。“一条鞭法”的推行，是将人丁税摊入土地税的开端。不过各地推行的标准不同，有的地方以丁为主，以田为辅，有的地方则相反。因此，“一条鞭法”只能算部分实现了“摊丁入亩”。
另外，“一条鞭法”也未能实现减少税收。“一条鞭法”虽然简化了税收种类，但是没有规定一年的丁税总量，使得上下官吏可以随意增加，岁岁不同，小民茫不只何谓。到明朝末期，朝廷在“一条鞭”之外又加收各种杂税，数量将近20项，最著名的就是“三饷”。这时候百姓的负担又大大加重了。