天下本无“曌”。公元689年，加尊号“圣母神皇”、已65岁高龄的武则天精心为自己名字造了一个字“曌”。所谓“曌”，集日月之辉，融阴阳之气，高悬于空，独一无二。
《武曌：中国唯一的女皇帝》 （美）罗汉 社会科学文献出版社。
在罗汉看来，武则天的改革虽是借力打力，但客观上又推动了社会的进步。如她对科举的改革，有效打击了“显贵的士族利用‘门生故吏’的特权与裙带关系”，因此，“她的朝廷中包含着大量出身卑微的或来自新兴家族的官员”。后来的历史表明，武则天的这些改革有效吸纳了底层人才，还影响至今，比如“糊名制”至今仍为考场所用；她创新设立的“武举”制度，为朝廷挑选军事人才提供了全新路径；她不计前嫌，对上官婉儿的大胆任用，为女性进入决策中枢创下先例；她的建言中，“执行长也是最有效的一条是‘父在，为母服齐衰三年’，即要求子女为父亲及丧的期限相同”，此举也大大拉升了女性的社会地位。