“吾毕生之愿，欲筑一土墙院子，
门内多栽竹树花草，清晨日尚未出，
望东海一片红霞，薄暮斜阳满树，
立院中高处，俱见烟水平桥 。”
居住于山水之间为上选，居住于村中稍逊，居住于郊外则又差一些。我辈纵然不能栖居岩洞，住于山谷，追慕绮里季、东园公这样的高人隐士之踪迹，但即使混迹于红尘闹市之中，也要门庭雅洁，房舍清雅安静，亭台楼阁具有旷达之士的情怀，书斋富有幽隐之士的情致。又应当种植佳木怪竹，陈列金石书画，使得居住其中的人不觉岁月流逝，客居此处的人乐不思归，前来游玩的人乐此不疲。夏季暑气升腾时，让人感觉清凉寒冽，冬天寒风凛冽时，则让人觉得温暖和煦。如果只是大兴土木，崇尚粉刷装饰，真如同被束缚在鸟笼兽圈中了。
门前台阶从三级到十级，越高越显得古雅，要用有纹理的石头削成。在里面种上绣墩草或几株草花，枝叶随风摆动，映照着台阶。用太湖石砌成的台阶，称为“涩浪”，它的形制更加奇特，但是不容易做好。复屋的里面要高于外面，用未经开凿的带有苔藓斑痕的石头镶嵌台阶，才有山间的风致。
园林中雕花的窗户，是江南建筑里最为旖旎的风景。古人谓“浓绿锁窗闲院静，照人明月团团”，在云淡风轻之夏夜，想那半窗斜月，映着满园幽景，恰有笛声悠悠飘来，笛声含情，而闺中佳人抚琴以对，此情此景，又何似在人间。
古代有人在平房中埋一口缸，缸中悬挂铜钟，用以与琴音产生共鸣。然而这不如在阁楼的底层弹琴，由于上面楼板封闭，琴声就不会散；下面很空旷，琴声就很透彻。或者把琴室设在挺拔的松树下，茂林修竹间，山间的岩洞、石屋里，这些地方清净雅洁，风景绝妙，更具风雅。
建造一间小室，邻近山斋，里面陈设茶具，令一童子专事烹茶，用来供应白日清谈、寒夜独坐所需的茶水。这是幽居之士的首要事务，不可或缺。
园中的大道和开阔的庭院，用武康石皮来砌地，最为华丽整齐。花丛间，池岸之畔，用石子铺地，或者用碎瓦片斜着铺砌，雨淋久了生出苔藓，自然而古雅。难道一定要耗费巨资打造才称得上名胜之地吗？
楼阁用作寝室的，应该前后环绕，深邃幽美；用来登高望远的，应该宽敞华丽；用来收藏书画的，应该明亮干燥，楼高且深。
这是建造楼阁的大致原则。楼建成四面开窗的，前面的楹廊用窗户，后面及两旁用板窗。阁建成方形的，四面要用统一的样式。楼前忌讳设露台、卷蓬，楼板不能用砖铺设。