以历史的观点看益阳黑茶,完全可以说,益阳黑茶就是边销茶。几百年乃至更长时间的益阳黑茶历史,就这一类型茶叶的边销史。历代茶农茶商智慧的累积,形成了精妙的巧夺天工的黑茶制作工艺和精巧的品类繁多的黑茶产品,紧压茶有不同规格的黑砖、茯砖和花砖,以及包括千两茶在内的花卷系列;另有散装形式的天尖、贡尖、生尖和捆尖等篓装茶类,曾从丝绸之路骆驼古道运往天山南北、宁青蒙藏。从《甘肃通志》到安徽祁县《大德诚茶商文献》,无不对近三四百年间之安化黑茶有生动的描述。从祁县到安化边江的水路三千多里、陆路一千多里,茶商经行的每个重要集镇都茵蕴过安化黑茶的香味和色泽。
边销茶是今日益阳黑茶的母体,它在“宁可三日不食,不可一日无茶”的传誉中享领荣光,在“喝茶要喝益阳茯”中感受自豪,同时肩承责任。益阳黑茶,到如今不仅是边疆地区民族同胞一日不可或缺的消食茶,而且已经成为韩国人企求的美容茶,日本人追捧的瘦身茶,还有,是国内最广大饮茶人推崇的保健茶。益阳茶从古老的传统中迎风绽放,奇葩斗艳,承先启后,发扬光大。时代在造就益阳黑茶,给它丰沃的土壤和阳光雨露。随着社会的进步,人们的生活方式和饮食结构发生变化,摄脂饮奶越来越多,饮用黑茶成为平衡营养结构必需的方式。著名的微生物学家王志伟曾在日本研究微生物18年,称益阳茯茶是世界最神奇的健康饮品,具有不可限量的科研价值。在2007年国际茶叶大会高端论坛上,湖南农大博导、国内著名茶学家刘仲华教授面向全球茶叶精英作了《湖南黑茶:人类健康的新希望》之演讲。称千两茶和茯砖茶对降脂降糖有显著效果,对人体新陈代谢、对控制体重非常有帮助。老树新芽,今天古老的黑茶产业,在生生不息的变幻中已破茧化蝶,成为明天的朝阳产业。
近年来,市委市政府充分重视黑茶产业的比较优势和独特地位,瞄准其中蕴藏的巨大潜力,希图将之打造成富民兴市的支柱产业,作了大量基础性的工作。确立产业发展目标,出台优惠扶持政策,规范行业生产,增大投入力度,培育和引进龙头企业,扎实做好每一步的工作。经过努力,又赢得了中国茶叶流通协会边销茶专业委员会年会在益阳召开的机会,借此向参会的领导和代表展示中国黑茶之乡的希冀和自信:在坚实履行边销茶行业特定责任的同时,借东风快浪,推动益阳茶产业的蓬勃发展。(卢跃 莫建新)